Amr Shabana: От мальчика с вечеринки к № 1 в мире

Путешествие египетского мастера от пирамид в песчаной пустыне Гиза к вершине в спорте. 
Египетский мастер, который заставил рукоплескать публику на Bermuda World Open 2007 в Turtle Hill, проделал длинный путь с тех пор, как был выгнан из студентов за гедонизм.

Его веселые дни уже позади и после его трех быстрых больших побед он закрепил за собой славу золотого мальчика в сквоше – та же что у Роджера Федерера (теннис, 1-я ракетка мира).

В этом интервью записана его беседа с Джеймсом Виттакером об изнурительном режиме тренировок, который требуется для Чемпиона Мира и его ответы на все проблемы сквош на телевидении.

Вы в серьез думали об альтернативной карьере после университета или всегда знали, что станете звездой сквоша?

Когда я покинул университет, я дал себе три года. Я сказал: «Или я сделаю нечто большое в сквоше или уйду из него и займусь образованием».

В нашем спорте не так много денег. Это не теннис или футбол. Я знаю много удивительных игроков, которые бросили спорт, потому что они не могли себе позволить продолжить играть.

Мне было 21, когда я сказал, что если не попаду в десятку лучших или не выиграю основной турнир к моему 25-летию, то займусь чем-то другим.

В 2003 я впервые выиграл World Open. Мне было 24. Я сделал большой прыжок, но с тех пор я постепенно поднимался в рейтинге. В апреле прошлого года я стал № 1 в мире и с тех пор не покидал этой позиции.

Что вы думаете явилось ключевым фактором в том, что вы заскочили на первое место в мире сквоша?

Мое тело и сознание все еще очень свежи. В то время как многие игроки моего возраста выкладывались в турнирах, я жил студенческой жизнью – учился и весело проводил время на вечеринках.

Даже турниры, в которых я участвовал, больше походили на каникулы подальше от школы. Я не очень серьезно их воспринимал.

С тех пор, как я был ребенком, вокруг меня были люди, говорившие мне, что я буду Чемпионом Мира и этим они меня пугали.

Думаю, именно этот разрыв и давал мне толчок к победам. К моменту, когда я начал играть всерьез, я стал более зрелым и телом и подходом к игре.

Какой была реакция дома, когда вы выиграли Чемпионат Мира?

В прошлом, в Египте были великие Чемпионы мира, но в современности их не было. Это было великим событием, когда я выиграл. Для всех это был сюрприз, потому что к тому времени люди меня списали со счетов.

Когда я вернулся домой, в газетах и на телевидении трубили о том, что они будто бы знали всегда, что я буду чемпионом и всегда собирался им быть. Но до этого они говорили, что я выдохся, ленюсь тренироваться и слишком много провожу на вечеринках.

Вам все еще нравятся такого рода праздники?

Теперь все меньше времени остается на вечеринки и все больше отдается сквошу. Теперь я домосед.

Трудно совместить оба занятия. Я теперь почти вообще не выхожу из дома. С марта месяца я даже не пил алкоголь. Мне нравится пойти куда-нибудь со своей женой на ужин или просто остаться дома и наблюдать спортивные состязания.

Мне нравится любой спорт – футбол, теннис, гольф. Спросите любого спортсмена и он скажет, что спортивные состязания попадают в его область интересов. Я всегда увлечен спортом – даже если это – бильярд!

Моя жена сходит с ума. Она говорит «ты абсолютно все время играешь в сквош, а затем приходишь домой и смотришь спортивные программы».

Как вы думаете, сквош когда-нибудь получит коммерческий успех, как некоторые из тех видов спорта, которые вы только что упомянули?

Если бы у нас было больше таких промоторов как Ross Triffitt (директор Bermuda Open и один из организаторов World Open 2007), то так бы оно и было. Но в мире очень мало таких людей. Посмотрите на только что прошедший чемпионат (имеется в виду Bermuda Open 2007- прим пер.). Ни только местоположение, но и даже дорога сюда были обустроены профессионально. Но это всего лишь один турнир из многих. WSF (World Squash Federation) пока не смогла сделать достаточно, чтобы достичь этих высот.

Игроки делают все возможное. Лучше и интереснее играть уже невозможно. А вот организации нужно подойти к нам поближе, чтобы вынести наш «продукт» наружу.

Призовые фонды тоже следует увеличить. Когда мы играли турнир в Grand Central Station (центральный вокзал, Лондон), практически все прохожие останавливались, чтобы посмотреть. Но как только люди узнавали, каким был призовой фонд, они не могли этому поверить. Они думали, что мы суперзвезды.

Вы фактически и есть суперзвезда в Египте…

В Египте сквош – второй по популярности спорт в стране после футбола. Но я не очень большая знаменитость. Если я иду по улице, то иногда меня узнают, но не очень часто. Для меня этого достаточно, я не хочу быть больше популярен, чем мой спорт. Я хочу быть известным благодаря моей игре в сквош, а не телевизионной болтовне о том, что я чемпион по сквошу.

Как вы думаете, что бы следовало сделать для поднятия престижа сквоша?

Почему сквоша нет на телевидении? Не говорите мне, что мяч слишком мал и вы не можете за ним уследить. Разве он меньше, чем в гольфе? Все дело в управлении, маркетинге и рекламе. У сквоша этого нет, а у других видов спорта есть.